i6o HISTOIRE NATURELLE 



qui étoient entre ses parties intégrantes , et 

 c'est par cette raison qu'en remettant le 

 métal écroui dans le feu , dont le premier 

 effet est de dilater toute substance , les inters- 

 tices se rétablissent entre les parties du mé- 

 tal, et l'effet de l'écrouissement ne subsiste 

 plus. 



Mais pour en revenir à la trempe, il est 

 certain qu'elle fait un effet prodigieux sur le 

 fer et l'acier. La trempe dans l'eau très-froide 

 rend , comme nous venons de le dire , le 

 meilleur fer tout-à-fait cassant; et quoique 

 cet effet soit beaucoup moins sensible lorsque 

 l'eau est à la température ordinaire, il est 

 cependant très-vrai qu'elle influe sur la qua- 

 lité du fer, et qu'on doit empêcher le forge- 

 ron de tremper sa pièce encore ronge de feu 

 pour la refroidir , et même il ne faut pas 

 qu'il jette une grande quantité d'eau dessus 

 en la forgeant, tant qu'elle est dans l'état 

 d'incandescence. Il en est de même de l'a- 

 cier , et l'on fera bien de ne le tremper 

 qu'une seule fois dans l'eau à la température 

 ordinaire. 



Dans certaines contrées où le travail du 

 fer est encore inconnu, les Nègres, quoique 



