DES MINÉRAUX. t6r 

 les moins ingénieux de tous les hommes, ont 

 néanmoins imaginé de tremper le bois dans 

 l'huile ou. dans des graisses dont ils le 

 laissent s'imbiber ; ensuite ils l'enveloppent 

 avec de grandes feuilles , comme celles de 

 bauanier , et mettent sous de la cendre 

 chaude les instrumens de bois qu'ils veulent 

 rendre tranchans : la chaleur fait ouvrir les 

 pores du bois, qui s'imbibe encore plus de 

 cette graisse; et lorsqu'il est refroidi, il pa- 

 roit lisse, sec, luisant, et il est devenu si 

 dur, qu'il tranche et perce comme une arme 

 de fer : des zagaies de bois dur et trempé de 

 cette façon , laucées contre des arbres à la 

 distance de quarante pieds , y entrent de 

 trois ou quatre pouces, etpourroient traverser 

 le corps d'un homme ; leurs haches de bois 

 trempées de même, tranchent tous les autres 

 bois. On sait d'ailleurs qu'on fait durcir le 

 bois en le passaut au feu, qui lui enlève 

 l'humidité qui cause en partie sa mollesse. 

 Ainsi dans cette trempe à la graisse ou à 

 l'huile sous la cendre chaude , on ne fait que 

 substituer aux parties aqueuses du bois une 

 substance qui lui est plus analogue, et qui 

 en rapproche les fibres de plus près. 



