DES MINÉRAUX. 179 

 établi sous la forme qu'il conserve encore 

 aujourd'hui; il n'a subi d'autre altération 

 que celle d'une division presque infinie, car 

 il ne se présente nulle part sous une forme 

 minéralisée : on peut même dire que, pour 

 minéraliser l'or, il faudroit un concours de 

 circonstances qui ne se trouvent peut-être 

 pas daus la Nature, et qui lui feroient perdre 

 ses qualités les plus essentielles; car il ne 

 pourroit prendre cette forme minéralisée 

 qu'en passant auparavant par l'état de préci- 

 pité; ce qui suppose précédemment sa disso- 

 lution par la réunion des acides nitreux et 

 marin : et ces précipités de l'or ne conservent 

 pas les grandes propriétés de ce métal; ils ne 

 sont plus inaltérables , et ils peuvent être 

 dissous par les acides simples. Ce n'est donc 

 que sous cette forme de précipité que l'or 

 pourroit être minéralisé ; et comme il faut la 

 réunion de l'acide nitreux et de l'acide marin 

 pour en faire la dissolution, et ensuite un 

 alcali ou une matière métallique pour opérer 

 le précipité, ce seroit par le plus grand des 

 hasards que ces combinaisons se trouveroient 

 reunies dans le sein de la terre , et que ce 

 métal pourroit être dans un état de minéra- 

 lisation naturelle. 



