ii$6 HISTOIRE NATURELLE 

 des deux premiers. L'or se trouve donc allié 

 d'argent, même dans sa mine la plus riche 

 et sur sa gangue quartzeuse ; ces deux mé- 

 taux , presque aussi parfaits , aussi purs l'un 

 que l'autre, n'en sont que plus intimement 

 unis : le haut ou bas aloi de l'or natif dépend 

 donc principalement de la petite ou grande 

 quantité d'argent qu'il contient. Ce n'est pas 

 que l'or ne soit aussi quelquefois mêlé de 

 cuivre et d'autres substances métalliques *: 

 mais ces mélanges ne sont, pour ainsi dire, 

 qu'extérieurs; et à l'exception de l'argent, 

 l'or n'est point allié, mais seulement con- 

 tenu et disséminé dans toutes les autres ma- 

 tières métalliques ou terreuses. 



On seroit porté à croire, vu l'affinité ap- 

 parente de l'or avec le mercure et leur forte 

 attraction mutuelle, qu'ils devroient se trou- 

 ver assez souvent amalgamés ensemble; ce- 

 pendant rien n'est plus rare, et à peine y 



* Par exemple, l'or de Guinée, de Sofala, de 

 Malaca, contient du cuivre et très-peu d'argent, et 

 le cuivre des mines de Coquimbo au Pérou con- 

 tient, à ce qu'on dit, de l'or sans aucun wéknw 

 d'argent. 



