igo HISTOIRE NATURELLE 

 changer dans l'or cette qualité prééminente. 

 On peut dire qu'en général la densité consti- 

 tue l'essence réelle de toute matière brute, 



cela seroitplus juste que si Ton n'employoit qu'un 

 vaisseau de quelques pouces cubiques de capacité; 

 il faudroit aussi que le métal fût absolument pur, 

 ce qui n'est peut-être pas possible , mais au moins 

 3e plus pur qu il se pourra. Je me suis beaucoup 

 servi d'un globe d'or , raffiné avec soin , d'un pouce 

 de diamètre, pour mes expériences sur le progrès 

 de la chaleur dans les corps; et en le pesant dans 

 l'eau commune, j'ai vu qu'il ne perdoit pas ~ de 

 son poids : mais probablement cette eau étoit bien 

 plus pesante que l'eau distillée. Je suis donc très- 

 satisfait qu'un de nos habiles physiciens ait déter- 

 miné plus précisément cette deusité de l'or à 24 

 larats, qui, comme l'on voit, augmente de poids 

 par la percussion : mais étoit-il bien assuré que cet 

 or fût absolument pur? il est presque impossible 

 d'en séparer en entier l'argent que la Nature y a 

 mêlé ; et d'ailleurs la pesanteur de l'eau même dis- 

 tillée varie avec la température de l'atmosphère ,et 

 cela laisse encore quelque incertitude sur la mesure 

 exacte de la densité de ce métal précieux. Ajant 

 sur cela communiqué mes doutes h M. de Morveau, 

 il a pris la peine de s assurer qu'uu pied cube d eau 



