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La fixité au feu, qu'on regarde encore comme 

 une des propriétés essentielles de l'or , n'est 

 pas aussi absolue ni même aussi grande qu'on 

 le croit vulgairement, d'après les expériences 

 de Boyle et de Kunckel ; ils ont, disent-ils , 

 tenu pendant quelques semaines de l'or en 

 fusion sans aucune perte sur son poids : ce- 

 pendant je suis assuré, par des expériences 

 faites dès l'année 1747*, à mon miroir de 

 réflexion , que l'or fume et se sublime en 

 vapeurs, même avant de se fondre; on sait 

 d'ailleurs qu'au moment que ce métal devient 

 rouge, et qu'il est sur le point d'entrer en 

 fusion , il s'élève à sa surface une petite 

 flamme d'un verd léger : et M. Macquer , 

 notre savant professeur de chimie, a suivi 

 les progrès de l'or en fonte au foyer d'un 

 miroir réfringent, et a reconnu de même 

 qu'il contiuuoit de fumer et de s'exhaler en 

 vapeur ; il a démontré que cette vapeur étoit 

 métallique, qu'elle saisissoit et doroit l'ar- 

 gent ou les autres matières qu'on tenoit au- 

 dessus de cet or fumant. Il n'est donc pas 

 douteux que l'or ne se sublime en vapeurs 



* Voyez les Mémoires sur les miroirs ardens, 

 tomes Y et VJ. 



