aoa HISTOIRE NATURELLE 

 substance ; il oppose une résistance invin- 

 cible à l'action des élémens humides, à celle 

 du soufre et des acides les plus puissans, et 

 des sels les plus corrosifs : néanmoins nous 

 avons trouvé par notre art non seulement les 

 moyens de le dissoudre , mais encore ceux de 

 le dépouiller de la plupart de ses qualités; 

 et si la Nature n'en a pas fait autant, c'est 

 que la main de l'homme, conduite par l'es- 

 prit, a souvent plus fait qu'elle : et sans 

 sortir de notre sujet, nous verrons que l'or 

 dissous , For précipité , l'or fulminant, etc. , 

 ne se trouvant pas dans la Nature , ce sont 

 autant de combinaisons nouvelles , toutes 

 résultant de notre intelligence. Ce n'est pas 

 qu'il soit physiquement impossible qu'il y ait 

 dans le sein de la terre de l'or dissous, préci- 

 pité et minéralisé , puisque nous pouvons le 

 dissoudre et le précipiter de sa dissolution, 

 et puisque dans cet état de précipité il peut 

 être saisi par les acides simples comme les 

 autres métaux, et se montrer par conséquent 

 sous une forme minéralisée ; mais comme 

 cette dissolution suppose la réunion de deux 

 acides, et que ce précipité ne peut s'opérer 

 que par une troisième combinaisou, il n'est 



