ao6 HISTOIRE NATURELLE 

 mac, -qui toujours contient de l'alcali vola- 

 til , de quelque manière et avec quelque 

 intermède que l'on fasse la précipitation, 

 l'or deviendra toujours fulminant. Il est 

 donc assez clair que cette qualité fulminante 

 ne lui vient que de l'action ou du mélange 

 de l'alcali volatil, et l'on ne doit pas être 

 incertain sur ce point, puisque ce précipité 

 fulminant pèse un quart de plus que l'or 

 dont il est le produit; dès lors ce quart en 

 sus de matière étrangère qui s'est alliée avec 

 l'or dans ce précipité , n'est autre chose, du 

 moins en grande partie, que de l'alcali vo- 

 latil: mais cet alcali contient, indépendam- 

 ment de son sel , une grande quantité d'air 

 inflammable, c'est-à-dire, d'air élastique 

 mêlé de feu ; dès lors il n'est pas surprenant 

 que ce feu ou cet air inflammable contenu 

 dans l'alcali volatil, qui se trouve pour un 

 quart incorporé avec l'or, ne s'enflamme en 

 effet par la chaleur, et ne produise une ex- 

 plosion d'autant plus violente que les mo- 

 lécules de l'or dans lesquelles il est engagé 

 sont plus massives et plus résistantes à l'ac- 

 tion de cet élément incoercible, et dont 

 les effets sont d'autant plus violens que les 



