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 et même d'étudier , ne m'ont présenté qtie 

 des obscurités, des procédés inintelligibles, 

 où je n'ai rien apperçu , et dont je n'ai pu 

 rien conclure, sinon que tous ces chercheurs 

 de pierre philosophale ont regardé le mercure 

 comme la base commune des métaux, et sur- 

 tout de l'or et de l'argent. Bêcher, avec sa 

 terre mercurielle , ne s'éloigne pas beaucoup 

 de cette opinion ; il prétend même avoir 

 trouvé le moyen de fixer cette base commune 

 des métaux. Mais s'il est vrai que le mercure 

 ne se fixe en effet que par un froid extrême, 

 il n'y a guère d'apparence que le feu des four- 

 neaux de tous ces chimistes ait produit le 

 même effet : cependant on auroit tort de nier 

 absolument la possibilité de ce changement 

 d'état dans le mercure , puisque, malgré la 

 fluidité qui lui paroît être essentielle, il est 

 dans le cinabre sous une forme solide, et que 

 nous ne savons pas si sa substance ou sa \a- 



de ces messieurs adeptes, dont quelques uns sont 

 venus de fort loin pour me consulter, disoient - ils, 

 et me faire part de leurs travaux ; mais tous ont 

 bientôt été dégoûtes de ma conversation par mou 

 peu d'enthousiasme. 



