DES MINÉRAUX. 227 

 et communément il s'y trouve allié d'argent , 

 parce qu'il ne faut qu'à peu près le même 

 degré de chaleur pour fondre et sublimer ces 

 deux métaux. Ainsi l'or et l'argent ont oc- 

 cupé en même temps les fentes perpendicu- 

 laires de la roche quartzeuse, et ils y ont en 

 commun formé les mines primordiales de ces 

 métaux : toutes les mines secondaires en ont 

 successivement tiré leur origine quand les 

 eaux sont venues dans la suite attaquer ces 

 mines primitives, et en détacher les grains 

 et les parcelles qu'elles ont entraînés et dé- 

 posés dans le lit des rivières et dans les terres 

 adjacentes; et ces débris métalliques, rap- 

 prochés et rassemblés, ont quelquefois formé 

 des agrégats, qu'on reconnoit être des ou- 

 vrages de l'eau, soit par leur structure, soit 

 par leur position dans les terres et les sables, 

 Il n'y a donc point de mines dont l'or soit 

 absolument pur; il est toujours allié d'ar- 

 gent : mais cet alliage varie en différentes 

 proportions, suivant les différentes mines*; 



* Pline parle d'un or des Gaules qui ne conlenok 

 qu'un trente sixième d'argent. En admettant le 

 fait, cet or seroit le plus pur qu'on eût jamais trouvé. 



