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 d'une chaleur violente; et comme le soufre 

 est très-inflammable, et qu'il se brûle et se 

 volatilise en grande partie en se mêlant au 

 métal fondu, on préfère l'antimoine pour 

 faire cette espèce de départ sec, parce que le 

 soufre étant uni dans l'antimoine aux par- 

 ties régulines de ce demi -métal, il résiste 

 plus à l'action du feu , et pénètre le métal 

 en fusion , dans lequel il scorifie l'argent et 

 laisse l'or au-dessous. De ces trois a gens", 

 l'acide nitreux est celui qu'on doit préférer*, 



* MM. Brandt, Schceffer, Bergmann et d'autres, 

 ayant avancé que l'acide nitreux, quoique très-pur, 

 pouvoit dissoudre une certaine quantité d'or, et cet 

 effet paroissant devoir influer sur la sûreté de l'im- 

 portante opération du départ, les chimistes de notre 

 académie des sciences ont été chargés de faire des 

 expériences à ce sujet ; et ces expériences ont prouvé 

 que l'acide nitreux n'attaque point ou très-peu l'or, 

 puisqu'après en avoir* séparé l'argent qui y étoit 

 allié, et dont on connoissoit la proportion , on a 

 toujours retrouvé juste la même quantité d'or. Ce- 

 pendant ils ajoutent , dans le rapport de leurs 

 épreuves, « qu'il ne faut pas conclure que, dans 

 « aucun cas , l'acide nitreux ne puisse faire éprouver 

 « à l'or quelque très-foible déchet. L'acide nitreux 



