286 HISTOIRE NATURELLE 

 mêlé de cuivre et de plomb. Ces trois métaux 

 sont ceux avec lesquels l'argent paroît avoir 

 le plus d'affinité; ce sont du moins ceux avec 

 lesquels il se trouve plus souvent uni dans 

 son état de minerai. Il est bien plus rare de 

 trouver l'argent uni avec le mercure, quoi- 

 qu'il ait aussi avec ce fluide métallique une 

 affinité très-marquée. 



Suivant M. Geller , qui a fait un grand 

 travail sur l'alliage des métaux et des demi- 

 métaux , celui de l'or avec l'argent n'aug- 

 mente que très-peu en pesanteur spécifique; 

 il n'y a donc que peu ou point de pénétra- 

 tion entre ces deux métaux fondus ensemble: 

 mais dans l'alliage de l'argent avec le cuivre, 

 qu'on peut faire de même en toute propor- 

 tion , le composé de ces deux métaux devient 

 spécifiquement plus pesant , tandis que l'al- 

 liage du cuivre avec l'or l'est sensiblement 

 moins. Ainsi , dans l'alliage de l'argent et du 

 cuivre, le volume diminue et la masse se 

 resserre, au lieu que le volume augmente 

 par l'extension de la masse dans celui de l'or 

 et du cuivre. Au reste, le mélange du cuivre 

 rend également l'argent et l'or plus sonores 

 et plus durs , sans diminuer de beaucoup leur 



