DES MINÉRAUX. 3o3 

 nue, ainsi que celle de Potosi. Du temps 

 d'Acosta, c'est-à-dire, au commencement de 

 l'autre siècle, cette mine de Potosi étoit, 

 sans comparaison , la plus riche de toutes 

 celles du Pérou : elle est située presque au 

 sommet des montagnes dans la province de 

 Charcas , et il y fait très-froid en toute saison. 

 Le sol de la montagne est sec et stérile; elle 

 est en forme de cône , et surpasse en hauteur 

 toutes les montagnes voisines; elle peut avoir 

 une lieue de circonférence à la base, et son 

 sommet est arrondi et convexe. Sa hauteur 

 au-dessus des autres montagnes qui lui ser- 

 vent de base, est d'environ un quart de lieue. 

 Au-dessous de cette plus haute montagne il 

 y en a une plus petite, où l'on trouvoit de 

 l'argent en morceaux épars; mais, dans la pre- 

 mière , la miue est dans une pierre extrême- 

 ment dure : on a creusé de deux cents stades? 

 ou hauteur d'homme, dans cette montagne , 

 sans qu'on ait été incommodé des eaux ; mais 

 ces mines étoient bien plus riches dans les 

 parties supérieures, et elles se sont appau- 

 vries , au lieu de s'anoblir, en descendant» 

 Parmi les autres mines d'argent du Pérou, 

 celle de Turco , dans le corrégiment d% 



