3io HISTOIRE NATURELLE 

 dora, le minerai le plus riche donnoit chi- 

 quante livres d'argent par quintal, le moyen 

 vingt-cinq livres , et le plus pauvre huit 

 livres, et que souvent on trouvoit dans cette 

 mine des morceaux d'argent vierge. On es- 

 time même que tout l'argent qui se tire du 

 canton de Sainte-Pécaque est plus fin que 

 celui du Pérou. Suivant Gemelli Carreri, la 

 mine de Santa-Cruz avoit, en 1697, plus de 

 sept cents pieds de profondeur, celle de Na- 

 varo plus de six cents; et l'on peut compter, 

 dit-il, plus de mille ouvertures de mines 

 dans un espace de six lieues autour de Sanla- 

 Cruz. Celles de la Trinité ont été fouillées 

 jusqu'à huit cents pieds de profondeur : les 

 gens du pays assurèrent à ce voyageur qu'en 

 dix ou onze années, depuis 1687 jusqu'en 

 1697, on en avoit tiré quarante millions de 

 marcs d'argent. Il cite aussi la mine de Saint- 

 Matthieu, qui n'est qu'à peu de distance de 

 la Trinité, et qui, n'ayant été ouverte qu'en 

 1689, étoit fouillée à quatre cents pieds en 

 1697 : il dit que les pierres métalliques en 

 sont de la plus grande dureté , qu'il faut 

 d'abord les pétaider et les briser à coups de 

 marteau ; que l'on distingue et sépare les 



