DES MINÉRAUX. 3r3 

 faits et des observations particulières que les 

 physiciens et les chimistes ont recueillis en 

 travaillant l'argent et en le soumettant à un 

 nombre infini d'épreuves. Je commencerai 

 par un fait que j'ai reconnu le premier. On 

 étoit dans l'opinion que ni l'or ni l'argent 

 mis au feu , et même tenus en fusion , ne 

 perdoient rien de leur substance ; cependant 

 il est certain que tous deux se réduisent en 

 vapeurs et se subliment au feu du soleil à un 

 degré de chaleur même assez foible. Je l'ai 

 observé lorsqu'en 1747 j'ai fait usage du 

 miroir que j'avois inventé pour brûler à 

 de grandes distances; j'exposai à quarante, 

 cinquante et jusqu'à soixante pieds de dis- 

 tance, des plaques et des assiettes d'argent : 

 je les ai vues fumer long-temps avant de se 

 fondre , et cette fumée étoit assez épaisse 

 pour faire une ombre très - sensible qui se 

 marquoit sur le terrain. On s'est depuis plei- 

 nement convaincu que cette fumée étoit 

 vraiment une vapeur métallique ; elle s'at- 

 tachoitaux corps qu'on lui présentoit , et en 

 argentoit la surface ; et puisque cette subli- 

 mation se fait à une chaleur médiocre par le 

 feu d« soleil , il y a toute raison de croire 



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