DES VIPERES. 75 



* La vipère à lunettes est infiniment dan- 

 gereuse, et très-prompte à menacer; il est 

 bien difficile de guérir sa morsure, qui est 

 presque toujours mortelle. Les expériences 

 faites par Russel sur le venin de cet animal, 

 et citées dans le commencement du tome V 

 de cette Histoire naturelle des reptiles , 

 prouvent que la morsure de cette étonnante* 

 vipère peut faire périr les chiens au bout 

 de trente-sept minutes et les poulets en une 

 minute et demie. Lorsque ce terrible ser- 

 pent veut se jeter sur quelqu'un, il se dé- 

 roule, se redresse avec majesté, remue ses 

 yeux étincelans, gonfle son cou en signe 

 de colère, ouvre sa gueule, et fait voir, en 

 s'élançant sur son ennemi, des funestes cro- 

 chets remplis d'un venin mortel. 



Des jongleurs indiens parviennent à appri- 

 voiser en quelque sorte cette vipère , ainsi 

 que je l'ai dit, d'après Kaempfer, dans le 

 tome I de cet ouvrage, pages 276 et sui- 

 vantes. Je trouve quelques détails sur cette 

 coutume bizarre dans un ouvrage publié 

 en 1703 par un anonyme, qui avoit séjourné 

 dans l'Inde pendant plusieurs années, lorsque 

 le fameux Aureng-Zeb y régnoit. Dans cet 

 ouvrage , intitulé : Conformité des coutumes 

 des indiens orientaux avec les juifs, l'auteur 



