DES VIPERES. 77 

 monie dans un trou, avec un peu de riz et 

 de lait, afïa d'expier l'injure qui avoit été 

 faite à la race des vipères. 



Les phéniciens, les égyptiens, les grecs et 

 les romains ont autrefois adoré les serpens ; 

 les enchanteurs indiens et quelques égyp- 

 tiens modernes prétendent pouvoir encore 

 dompter et manier tous les serpens sans 

 danger , en ayant recours à quelques pré- 

 cautions, à l'exemple des Psylles de Cyrène, 

 et des Ophiogènes de Chypre. 



Savary , dans ses Lettres sur l'Egypte 

 tome I, page 62 , donne quelques légers 

 détails sur ces anciens enchanteurs : et Shaw 

 rapporte aussi , dans la Relation de son 

 voyage en Afrique , tom. II , chap. 5 , le 

 fait suivant , qui est relatif au culte que Ton 

 rend encore aux serpens. «On m'a assuré 

 qu'il y avoit plus de quarante mille per- 

 sonnes au grand Caire et dans les villages 

 des environs , qui ne mangeoient autre 

 chose que des lézards ou des serpens. Cette 

 façon singulière de se nourrir leur vaut, 

 entre autres, le privilège et l'honneur in- 

 signes de marcher immédiatement auprès 

 des tapisseries brodées de soie noire , qu'on 

 fabrique tous les ans au grand Caire pour 

 le Kaaba de la Mecque > et qu'on va 



