3a HISTOIRE 



breuses, aussi petites que celles de la queue; 

 sur le corps et le cou au contraire les écailles 

 sont un peu plus grandes , carénées , ovales , 

 alongées et comme tronquées à leurs deux 

 extrémités ; leur direction est réticulée do 

 telle manière qu'elles forment des rangées 

 transversales , obliques et croisées entre elles, 

 et qu'elles ne peuvent paroître aussi sur des 

 lignes longitudinales, excepté près des pla- 

 ques ventrales où les écailles sont grandes 

 et lisses. Sous la mâchoire inférieure il y a 

 en avant un carré formé de quatre plaques , 

 et le reste, ainsi que la gorge, est revêtu 

 d'écaillés lisses, hexagones ou pentagones. 



Le professeur Lacépède a compté deux 

 cent vingt -huit plaques sous le ventre et 

 soixante-une doubles plaques sous la queue 

 de la vipère fer-de-lance ; j'en ai trouvé 

 une ventrale de moins etdeux sous-caudales 

 de plus à un individu qui m'a été commu- 

 qué avec beaucoup de complaisance par 

 M. St. Blanquat. Cet individu, que j'ai com- 

 paré avec d'autres fer-de-lances, m'a con- 

 vaincu que l'espèce est sujette à varier 

 dans ses couleurs et dans la disposition de 

 ses taches , et que le nom de vipère jaune 

 ne peut lui convenir, parce qu'on trouve 

 souvent dans la même portée autant de 



vipereaux 



