iS HISTOIRE 



sous le ventre , et trente-sept doubles plaques 

 sous la queue , qui est longue d'environ un 

 Sixième. 



Stedman rapporte qu'un serpent ourou- 

 coukou , ainsi nommé parce que sa couleur 

 sombre ressemble à celle d'une chouette (1), 

 mordit au pied un esclave, lorsqu'il par- 

 courait l'intérieur de la colonie de Surinam. 

 En moins d'une minute , la jambe de cet 

 esclave commença à s'enfler ; ensuite il 

 ressentit des douleurs cuisantes , et tomba 

 bientôt dans des convulsions. Un de ses 

 camarades , ayant tué le serpent , fit avaler 

 au blessé le fiel de l'animal , mêlé dans la 

 moitié d'un verre d'eau de vie; le malade 

 se crut alors soulagé; mais la douleur aug- 

 menta presque aussitôt avec une violence 

 extrême, et l'infortuné fut envoyé à l'ins- 

 tant dans l'habilalion de son maître, où il 

 mourut. Stedman a souvent ouï dire que 

 le fiel de couleuvre, administré sur une mor- 

 sure envenimée, est un remède efficace, 

 car on lit dans le grand Magasin du mois 



(i) D'après cette remarque de Stedman , il paroît 

 que ce nom â'ouroucoukou est aussi donné pnr les 

 nègres de Surinam aux chouettes , sans doute à cause 

 de leur cri, qui imite en quelque sorte ce nom bizarre, 



