8 2 HISTOIRE 



expériences de Redi , rapportées ci- dessous 

 en noie , prouvent que cette pierre ne peut 

 jamais se rencontrer dans le corps des ser- 

 pens , et que c'est seulement une drogue 



d'un denier et dix-huit grains, et les plus petites sont 

 du poids d'un dcuier et six grains. J'en ai cependant 

 vu et essayé une qui pesoit un quart d'once et six 

 grains. 



» Pour moi je crois, continue Redi , que ces pierres 

 sont artificielles , et mon opinion est appuyée du 

 témoignage de plusieurs savans qui ont demeuré loug- 

 temsdans les Indes, en deçà et au delà du Gange, et 

 qui affirment que c'est une composition faite par cer-, 

 tains solitaires indiens qu'on nomme jogues , qui vont 

 les vendre à Diu , à Goa , à Salsctte, et qui en font 

 commerce dans toute la côte.de Malabar, dans celles 

 du golfe de Bengale, de Siam , de la Oochinchiiie , 

 et dans les principales îles de l'océan Oriental. Un 

 jésuite , dans certaines relations , parle de quelques 

 autres pierres de serpens qui sont vertes. 



» Je n'en ai jamais vu ni éprouvé de vertes , mais si 

 leurs propriétés sont , comme il le dit, les mêmes que 

 celles des pierres artificielles , je crois être bien fondé 

 à douter de la vertu des unes et des autres, et à mettre 

 ces jogues au rang des charlatans, car ils vont dans 

 Tes villes commerçantes des Indes, portant autour de 

 leurs bras des serpens à chaperon auxquels ils ont soin 

 d'arracher auparavant toutes les dents , et d'oter tout 

 le venin , comme l'assure Garcias de Orto. Je n'ai pas 

 de peine à croire qu'avec ces précautions ils s'en 

 fassent mordre impunément , et encore moins qu'ils 



