94 HISTOIRE 

 jusqu'à quatre crochets venimeux légère- 

 ment courbés, longs de trois lignes environ, 

 blancs , enfermés dans un fourreau char- 

 nu, et couchés en arrière lorsque ranimai 

 ne veut pas mordre. Le plus long de ces 

 crochets eu avant de chaque branche, est 

 comme un double tube, dont l'un ouvert à 

 la base et à la pointe donne issue au ve- 

 nin , et l'autre n'est perforé qu'à la base 

 pour recevoir les vaisseaux et les nerfs qui 

 attachent le crochet à la mâchoire. Les 

 autres crochets sont assez. petits, et ne pa- 

 roissent destinés qu'à remplacer les grands 

 lorsqu'ils viennent à tomber. Le fourreau 

 des crochets est formé de fibres et de tissu 

 cellulaire ; il est dentelé ou légèrement 

 frangé à son bord dans la vipère commune 

 et dans la plupart des serpens venimeux. 

 Nous avons fait connoître le mécanisme 

 par lequel la vésicule est pressée à la base 

 de la mâchoire supérieure par un muscle 

 qui pèse sur elle, pour en chasser le venin > 

 et pour le faire couler par le tube princi- 

 pal des crochets (1). 



lia vipère commune a les yeux petils , 



(i) Voyez la planch* LX , fig. 5o du cinquième 

 volume. 



