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HISTOIRE 



Troisième variété. 



La vipère commune , ayant une tache 

 blanche entourée d'un trait arqué brun sur 

 l'occiput. (Seba, Thes. tom. I, pl. xxxiii, 

 % 5.) 



Nous avons déjà fait remarquer que la 

 vipère commune n'existe qu'en Europe. 

 C'est donc par erreur que quelques auteurs 

 ont prétendu qu'elle vit dans l'Inde , aux 

 îles Saint-Eustache et Célèbes; Seba a aussi 

 été trompé , lorsqu'on lui a assuré que cette 

 variété habite dans l'île deCeilan. Cet auteur 

 dit qu'on la nomme ahœtula, c'est-à-dire, 

 venimeuse par les yeux ; puis il observe que 

 celte dénomination est fort mal appliquée. 

 Linnœus a consacré ce surnom à la cou- 

 leuvre boiga, seulement afin d'exprimer 

 toute la vivacité de ses yeux; car on sait 

 main tenant que les serpens ne peuvent pas 

 tuer de leurs regards, quoique des per- 

 sonnes très - crédules , principalement dans 

 la Champagne , attribuent cette faculté à 

 l'an veau ou orvet fragile, et que les an- 

 ciens aient prétendu la même chose par 

 rapport au basilic. 



Cette variété paroît avoir quatre yeux, 

 au premier abord; car, sur la mâchoire 



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