122 HISTOIRE 



regardons souvent diverses coutumes âeê 

 peuples éloignés comme établies sur des 

 préjugés ridicules; et cependant si nous re- 

 montons aux véritables principes de ces 

 coutumes et de ces lois, qui nous paroissent 

 bizarres , nous reconnoissons alors que le 

 but de ces institutions, superstitieuses en 

 apparence, n'est produit que par des senti- 

 mens de reconnoissauce envers l'être qui 

 les délivre des ennemis qui les obsèdent, 

 ou qui pourroient nuire aux progrès de 

 l'agriculture et à leur tranquillité. Ne nous 

 étonnons donc pas du respect que les nègres 

 de Jukla rendent à la vipère daboie, sur- 

 tout si nous pensons que les bœufs et d'au- 

 tres quadrupèdes du Sénégal sourirent tran- 

 quillement sur leur clos des corbeaux et 

 l'oiseau pique -bœuf (buphaga aj ricana) , 

 qui viennent y arracher sous leur peau 

 des larves d oestres pour s'en nourrir. Cet 

 exemple doit nous prouver que la recon- 

 noissance n'est pas un sen liment particulier 

 aux hommes, et que nous ne devons pas 

 critiquer les coutumes dont elle est la cause, 

 sur- tout lorsque ces cou! urnes ne sont pas 

 contraire aux droits de l'homme réuni en 

 société , et à ses devoirs envers le Créateur 



