DES VIPERES. 179 



parce qu'elle a au dessus des yeux deux 

 petites pointes qui sont assez semblables à 

 des cornes. Comme on trouve cette vipère 

 principalement en Egypte, on ne doit pas 

 être étonné que les anciens égyptiens, par- 

 tisans du merveilleux , l'aient quelquefois 

 représenté sur leurs monumens parmi leurs 

 divers hiéroglyphes. On voyoit en 1766 , 

 suivant Ellis , plusieurs figures de cérastes 

 très - bien gravées sur deux très - grandes 

 pierres apportées d'Alexandrie à Londres, 

 placées dans la cour du muséum britanni- 

 que , et qui semblent avoir fait partie d'une 

 corniche d'un magnifique palais. Lacépède 

 prétend même qu'on en figuroit jusques 

 sur les momies. 



Le céraste doit mériter de fixer pendant 

 quelques instans notre attention, soit parce 

 qu'il étoit connu des anciens, et consacré, 

 en quelque sorte, sur leurs monumens, soit 

 à cause de la forme singulière de sa tète. 



La vipère céraste est longue de deux 

 pieds, et sa queue n'a pas cinq pouces, ce 

 qui fait environ la cinquième partie de la 

 longueur totale. 



Sa tête est raccourcie, aplatie, obtuse en 

 devant , plus grosse derrière les yeux , en- 

 suite rétrécie près du cou, qui est aminci. 



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