DES VIPERES. 189 

 une sur le sommet de la tête ; les mâchoires 

 sont bordées de noir , sur-tout l'inférieure. 

 Dessus tout le corps il y a quatre rangées 

 longitudinales de taches noires flambées, et 

 deux rangées sur la queue, qui est amincie 

 et très-courte, puisqu'elle n'occupe environ 

 que la huitième partie de la longueur totale. 



La tête est courte, ramassée; elle a le 

 museau court, élargi et obtus, avec le 

 sommet du crâne un peu élevé, ce qui la 

 fait paroître plus grosse que le corps; et 

 on voit au dessus des yeux de petites écailles 

 que les colons du Cap appellent des cornes, 

 La figure publiée par Paterson indique cinq 

 écailles redressées au dessus de chaque œil. 

 Dans la vipère céraste au contraire, chaque 

 corne n'est pas formée d'écaillés ; c'est seu^ 

 lement une dent cannelée. 



Ce serpent, si justement redouté, puisque 

 ses morsures sont toujours mortelles , est 

 très-commun dans le pays des boshmans et 

 des namaquois , qui préfèrent son venin à 

 tous les autres pour empoisonner leurs 

 flèches, selon la remarque dé Paterson. Les 

 boshmans n'ont pas de bétail, et ne vivent 

 guère que du produit de leur chasse ; aussi 

 il semble que la Nature a placé exprès dans 

 les contrées qu'ils habitent le venin du ser^ 



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