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 aient cherché à découvrir quel fut le véri- 

 table aspic qui lui donna la mort. Le venin 

 de ce serpent, selon Jes anciens, étoit mortel , 

 sans causer de douleurs; on perdoit les forces 

 par degré, et Ton s'endormoit d'un sommeil 

 léthargique et paisible, qui se terminoit par 

 la mort. Hasselquist, dans les Actes de 

 l'académie d'Upsal, a prétendu que l'aspic 

 de Cléopàtre est le même reptile que la 

 vipère d'Egypte (coluber viperaïAn?) ; et plu- 

 sieurs naturalistes, excepté Bruce et Forskœl, 

 ont adopté son opinion , ainsi que la des- 

 cription qu'il en a donnée, et qui est beau- 

 coup trop incomplette. Le premier croit 

 que c'est la vipère céraste , et Forskœl soup- 

 çonne que c'est la vipère lébétine. 



La vipère d'Egypte est assez petite; sa 

 tête est un peu bombée , élargie derrière 

 chaque œil , plus large que le cou. Les 

 écailles qui recouvrent le dessus du cou, du 

 corps et de la queue, sont très - petites , 

 imbriquées, de même que celles du sommet 

 de la tête. Elle a cent dix -huit grandes 

 plaques sous le ventre, et vingt-deux doubles 

 sous la queue. 



On a long-tems fait usage de cette vipère 

 à Veflise , dans la composition de la thériaque , 

 ainsi que de la vipère ammodyte ; et dès le 



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