2 8o HISTOIRE 



au dessus desquelles il redresse sa tête pres- 

 que de la même manière que la vipère à 

 lunettes. C'est dans cette position qu'il attend 

 sa proie afin de pouvoir s'élancer avec rapi- 

 dité sur elle, en se déroulant avec force et 

 en employant sa queue pour s'élever au 

 dessus du sol. A l'aide de ce jet rapide on 

 en a vu s'élancer assez haut , et saisir une 

 proie qui paroissoit. hors de sa portée. 



Il résulte des expériences de Russel que 

 la couleuvre hélène n'est pas venimeuse, 

 mais qu'elle peut éloufïer très- prompte- 1 

 ment, en deux minutes au plus, un poulet 

 ou d'autres petits animaux par Je moyen 

 des circuits de sa queue. Cttte faculté lui est 

 commune avec les boas , les pythons et 

 presque tous les autres ophidiens. 



