DES COULEUVRES. 407 

 dessus d'un beau noir luisant; la queue est 

 noire ou d'un brun foncé; la gorge et le 

 ventre sont blancs; le dessus du corps varie 

 depuis le brun marron, Je brun pâle, le 

 gris d'argile jusqu'au blanchâtre , suivant les 

 individus, le sexe ou l'âge. Ce serpent est 

 très-alerte, et semble voler plutôt que ram- 

 per; et il est sur-tout remarquable, parce 

 ■qu'il peut courir en rampant seulement suf 

 une partie de sa queue , en élevant la tète 

 et le corps dans une direction verticale. Bar- 

 tram rapporte qu'en voyageant à cheval 

 daus la Floride , il fut suivi de près par un 

 serpent fouet-de-cocher qui se tenoit ainsi 

 redressé, et qui sembloit n'avoir d'autre 

 motif pour le suivre que la curiosité , car il 

 n'est ni venimeux ni farouche. Un jour le 

 même voyageur vit sur la terre, à une assez 

 grande distance en avant de lui, une grande 

 espèce d'épervier se débattre avec force 

 sans pouvoir s'envoler : et lorsqu'il fut 

 auprès, il reconnut que l'oiseau étoit entor- 

 tillé par plusieurs cercles que faisoit un long 

 serpent fouet-de-cocher autour de son corps 

 et d'une de ses ailes. L'oiseau a voit voulu pro- 

 bablement dévorer le serpent, mais celui-ci, 

 plus alerte , avoit adroitement garotté son 

 ennemi audacieux dans de nombreux cir- 



Cc 4 



