INTRODUCTION. 15 



des détails nécessaires à l'intelligence des ligures. La 

 destinée de M. Hombron a été bien plus malheu- 

 reuse : il a été récemment enlevé à sa famille et à la 

 science , sur le vaisseau qui le ramenait du Sénégal 

 en France. 



Or, nous ne pouvons point nous le dissimuler ; l'in- 

 dication seule des espèces d'Oiseaux que MM. Hom- 

 bron et Jacquinot ont eu occasion d'observer dans 

 les divers archipels visités par l'Astrolabe et la Tjèlèe 

 eût été , même en faisant abstraction des types nou- 

 veaux, eût été d'un grand intérêt pour la science. 

 Les bases de la Faune ornithologique de FOcéanie 

 eussent été , dès lors , sérieusement établies, et nous 

 posséderions de cette Faune une esquisse assez com- 

 plète , grâces , en outre , aux elforts récents tentés 

 dans cette voie par M. Hartlaub 1 . 



Notre position s'est trouvé dénuée de tous ces 

 avantages : n'ayant point assisté au contrôle des ri- 

 chesses qui , lors du retour de nos voyageurs , sont 

 venues s'ajouter à celles déjà possédées par le Musée 

 de Paris, il nous eût été actuellement impossible de 

 nous acquitter de cette nouvelle tâche avec assez de 

 promptitude pour satisfaire aux désirs des Zoolo- 

 gistes, des Ornithologistes surtout, qui attendent 

 avec impatience le texte explicatif et descriptif des 

 planches consacrées à l'histoire naturelle, dans le 

 voyage de M. d'Urville. 



1 Archiv fur Naturgesck., 1852, p. 130. 



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