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VOYAGE AU POLE SUD. 



» Quiconque a visité un port de mer s'est amusé à 

 » contempler des bandes de Mouettes, de Fous, épier 

 » leur proie du haut des airs , fondre dessus avec la 

 » rapidité d'une flèche, plonger, reparaître avec un 

 » poisson , et répéter ce manège jusqu'à ce que leur 

 » estomac soit rempli. 



» Ces oiseaux, quoique volant bien, n'ont pas ce- 

 » pendant cette puissance de vol qui caractérise les 

 » Albatros et les Pétrels, aussi éprouvent-ils le besoin 

 » de se reposer , et reviennent-ils chaque soir sur les 

 » rochers des rivages. 



» Lorsqu'ils se sont égarés à la poursuite d'une 

 » bande de poissons volants, ou qu'un coup de vent 

 »les a poussés loin de terre, ils viennent se jeter, 

 » exténués de fatigue, sur les agrès du premier navire 

 » qu'ils aperçoivent, et se laissent ainsi facilement 

 » saisir. G' est cette stupidité apparente , due seule- 

 » ment à la lassitude, qui leur a valu le nom de Fous, 

 » de Noddis, qu'ils ne méritent pas, car, vers la terre 

 » ils ne viennent point ainsi se précipiter sur les na- 

 » vires. 



» Indépendamment des Fous et des Noddis , qu'on 

 » prend le plus souvent de cette manière, nous avons 

 » pris aussi plusieurs espèces de Larus, et même des 

 » Frégates, mais jamais aucun Pétrel. 



» Les Albatros et les Pétrels, au contraire, lorsqu'ils 

 y> ont assez de force, abandonnent la terre, qu'ils ne 

 » reverront plus que pour y déposer leurs œufs. Ils 

 » déploient leurs longues ailes et s'élancent vers la 

 » haute mer, leur véritable élément. Us rasent la sur- 

 » face des vagues d'un vol rapide , vont et viennent 

 » sans imprimer à leurs ailes un seul mouvement; 



