152 VOYAGE AU POLE SUD. 



» entre les Tropiques, tandis que les Albatros et les 

 » Pétrels étaient surtout abondants dans les régions 

 «froides. Quant à d'autres espèces de Poissons, on 

 » n'en trouve pas en pleine mer, pas plus que du 

 » frai. On a souvent pris pour cette matière, des œufs 

 » de Mollusques et une foule de petits corpuscules 

 » ronds sur la nature desquels on n'est point encore 

 » complètement fixé. 



» Mais, en supposant que les Albatros et les Pétrels 

 » rencontrent, auprès des terres, du poisson en abon- 

 » dance , peut-on admettre qu'ils s'en nourrissent? 

 » D'après l'examen de leurs habitudes , de leurs allu- 

 » res , de la conformation de leur bec , nous ne le 

 » pensons pas. 



» Si , eo effet , nous examinons les habitudes des 

 » oiseaux pêcheurs, nous voyons les uns épier leur 

 » proie en planant au haut des airs, et fondre dessus 

 » avec rapidité ; ceux-là ont ïe bec conique , aigu et 

 » quelquefois dentelé sur les bords; les autres, véri- 

 » tables amphibies, dont le vol est imparfait, plongent 

 » sans cesse , et vont chercher sous l'eau une proie 

 » abondante ; d'autres , enfin , moins bien organisés 

 » pour la pêche , tels que les Frégates et les Sterco- 

 » raires , attaquent les Fous et les Goélands , et les 

 » forcent , à coups de bec , de dégorger le poisson 

 » qu'ils ont avalé. 



» Or ? les Pétrels ne planent point au haut des airs, 

 » ne plongent point; et les Albatros, malgré la force 

 » de leur bec, n'attaquent jamais les autres oiseaux. 

 » Les Damiers et les plus petits Pétrels viennent, sans 

 » crainte, leur disputer leur proie. Leur bec , avec sa 

 » pointe crochue et tranchante , est plutôt destiné à 



