OISEAUX. 



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» vire , on s'en procure en abondance. Mais le vent 

 » vient-il à s'élever et faire succéder les vagues au 

 » calme , l'agitation au repos , toute cette création 

 » qui animait les solitudes de la mer disparaît : Mol- 

 » lusquesetZoophytes se laissent descendre jusqu'aux 

 » profondeurs où l'agitation cesse ; le filet ne ramène 

 » plus rien. Pendant le calme aussi, les Pétrels trou- 

 » vant une nourriture abondante , volent peu : on les 

 » rencontre par troupes , se reposant sur la mer, sans 

 » doute au milieu des amas de petits Mollusques. 

 » Mais lorsque le vent commence à souffler, que la 

 » mer grossit, ils prennent leur vol et errent çà et là; 

 » et si la tourmente se fait , si elle dure plusieurs 

 » jours, alors des troupes d'oiseaux viennent derrière 

 > les navires et les suivent sans relâche. C'est dans 

 » ces moments qu'on les prend facilement à la ligne ; 

 » ils sont affamés , et se précipitent sur l'appât. Gon- 

 » stamment alors , nous avons trouvé leur estomac 

 » vide, ou bien rempli d'excréments humains encore 

 » entiers qu'ils venaient d'avaler. 



» C'est donc pour se repaître de ces matières qui 

 » tombent des navires , que ces oiseaux les suivent 

 » avec tant de persistance , ne trouvant pas de nour- 

 » riture ailleurs. 



» Voilà à quoi se réduit leur instinct de divination 

 » des tempêtes. La même chose arrive sur les rivages : 

 » on sait qu'à la suite de tempêtes de longue durée , 

 » les oiseaux de mer sont excessivement maigres , et 

 » quelques-uns viennent même tomber morts de faim 

 » sur le rivage. 



» On a cru que la présence de ces oiseaux en grand 

 » nombre annonçait le voisinage de terres. On en 



