( 46 ) 



ment la forêt. Il n'y a point d'exemple dans cette contrée que l'Ours ait 

 attaqué l'homme; les babitans même ne le craignent pas, quoiqu'il soit ce- 

 pendant dangereux de les irriter. Les employe's forestiers attrapent et ap- 

 privoisent de jeunes Ours qu'ils tiennent dans leurs basses-cours. Les Ours 

 apprivoisés sont très amusans dans leur jeunesse, mais dans un âge avan- 

 cé ils deviennent dangereux. Quelques écrivains du moyen âge (4) font men- 

 tion des Ours de Lithuanie comme étant d'une grandeur énorme et Ges- 

 ner (5) soutient qu'il y en existait de blancs. 



Le Glouton, ce seul et vrai ravisseur du genre des Ours devient de jour 

 en jour plus rare dans les forêts de la Lithuanie; il ne les parcourt que comme 

 fugitif en exerçant des ravages sur son passage et sans y avoir de gîte ac- 

 coutumé. —-Les employés forestiers se rappellent d'avoir vu cet animal dans 

 la forêt de Bicdowieza en y chassant l'Ours et le Loup. D'après le témoi- 

 gnage de Rzçczyriski, les seigneurs lithuaniens entretenaient autrefois dans 

 leurs basses-cours des Gloutons et sefesaient un plaisir d'exercer leur voracité. 



Le Blaireau qui n'a que des rapports éloignés avec l'Ours habite eu assez 

 grand nombre cette forêt qui lui fournit une excellente nourriture et un sé- 

 jour tranquille. 



Deux carnifères ravisseurs du genre du Chien sont très communs dans 

 cette forêt: le Loup {Canis lupus) et le Renard (C. vulpes.J 



Le Loup, ce fléau des pays cultivés et surtout des contrées du Nord de 

 l'Europe, se trouve en très grand nombre dans la forêt de Biaiowie'za pen- 

 dant l'été; en hiver il parcourt la campagne et porte sa fureur jusques dans 

 les hameaux où il exerce d'étranges ravages. Le Loup de Lithuanie parvient 

 à une longueur de 5 à 6' pieds, tandis que cet animal dans le midi de l'Euro- 

 pe n'en a que 4 et est beaucoup moins fort et surtout moins coura- 

 geux. C'est l'ennemi le plus nuisible au gibier; il détruit les jeunes faons, 

 le Chevreuil et même l'Elan; en hiver lorsque la faim le pousse, il attaque en 

 troupe les Elans et les \ieux Taureaux sauvages lorsqu'ils sont seuls; la vic- 

 toire lui reste toujours. — On apprivoise quelque fois le Loup en Lithua- 



(4) Fenetus de Reb. Moschov; I. 3. Fadïanus in Corn. Pomp. Mel. et autres. 



(5) Hist. Quadrup. pag. 942. 



