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Cet animal passe les rivières et les fleuves à la nage sans craindre tes bas 

 fonds, et, bien qu'il n'aie point d'aversion pour l'eau, il ne la recherche 

 que pour satisfaire sa soif, mais jamais pour se baigner. 



Le vieux Bison ne fuit pas l'homme; au contraire, il s'arrête en cas qu'on 

 avance vers lui , et ne cède jamais le terrain; il n'attaque pourtant l'homme que 

 lors qu'il est irrite; dans ce cas il est furieux et dangereux. En hiver on peut 

 approcher de cet animal jusqu'à une distance de 2.0 pas, et il arrive souvent 

 dans cette saison, que les passans sont obligés pour continuer leur marche, 

 d'attendre qu'il plaise au Bison de quitter le chemin qu'il occupe. En été il 

 est beaucoup plus timitie, parce qu'il trouve pâture presque partout (4)- 



Le Bison se nourrit de feuilles, d'écorces, de boutons de plusieurs arbres et 

 de différentes herbes; il aime de préférence l'écorce du Frêne et fait par 

 là beaucoup de tort à cet arbre; il recherche aussi les jeunes boutons du Til- 

 leul et du Tremble, mais il en dédaigne l'écorce. En hiver, pendant les for- 

 tes gelées, lorsque la terre est couverte de neige, le Bison cherche le Saule à 

 osier (Salix viminalisj, le Noisettier sauvage , le Charme commun , le Fusain 

 et plusieurs espèes de bois à feuilles, pour en ronger l'écorce; il aime aussi 

 à manger les cimes de ces bois mais jamais les bourgeons des arbres résineux; 

 il évite de même le Romarin sauvage (Ledum palustre) cette friandise de l'Elan. 



On nous montra dans cette forêt quelques plantes qu'on nous dit êtrç très 



(4) C'est presque le même caractère qu'on a [observé dernièrement sur les boeufs sauvages de 

 l'Amérique septentrionale. (Voyez Voyage du Capitaine Franklin sur les Côtes septentrionales de 

 l'Amérique en 1819, 20 et ai. Paris chez Gide fils 1824). 



« Les boeufs musqués (B. moschatus) vivent en troupes comme les buffles. Pendant l'hiver ils pe 

 retirent dans les bois , mais l'été ils s'avancent dans les plaines et sur les bords des rivières. Ils 

 s'effraient moins facilement que les autres animaux sauvages , et il n'est pas très difficile d'en appro- 

 cher , quand on a soin d'avancer contre le vent. Quand plusieurs personnes approchent assea 

 près d'un trpupeau pour pouvoir faire feu en même temps de différens côtés , les animaux au lieu 

 de se séparer pour prendre la fuite , se réunissent tous ensemble et l'on en tue ordinairement 

 plusieurs. Mais si la blessure n'est pas mortelle ils deviennent furieux , poursuivent le chasseur et il 

 faut autant d'adresse que d'agilité pour leur échapper. Leurs cornes formidables leur servent de dé- 

 fense contre les loups et les ours; suivant les Indiens ils sortent souvent victorieux de ces combats. 

 Leur noui-riture est la même que celle du Renne , et les pieds de ces deux animaux se ressemblent 

 tellement, qu'il faut l'œil d'un chasseur expérimenté pour en distinguer les traces. Le plus gros de 

 ceux qu'on avait tué en cette occasion , ne pesait pas plus de trois cents livres, et sa chatr avait une 

 odeur de musc fort désagréable. » 



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