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sauvage, mais, que le Bison américain (B. amencanus) forme une espèce 

 particulière. 



Buffon (27), qui traite cette matière en homme d'art et en littérateur 

 distingue', prétend, que la qualité des cornes , l'existence du poil et. la bosse, 

 sont accidentelles et instables, et ne peuvent être regardées comme caracté- 

 ristiques. Il tâche en conséquence, de réduire le genre du bœuf à trois 

 espèces, savoir: le bœuf, le buffle et le bubal, regardant toutes les autres 

 espèces, comme des variétés produites par le climat et la nourriture. 11 

 établit particulièrement à l'égard des bœufs sauvages européens les hypo- 

 thèses suivantes: 



1. Le Bonase d'Aristote est le Bison des Romains; 



2. Le Bison des Romains n'est qu'une variété de l'Urus; le Bison de 

 l'Europe provient de celui de l'Amérique, ou vice versa; 



3. L'Urus est notre bœuf domestique clans son état sauvage. 

 Buffon fonde sa première hypothèse sur un examen critique du Bonase 



dAristote , sur les observations de Pausanias relatives aux bœufs sauvages 

 de Pseonie qn'il nomme Bisons, et sur ce, que tous les écrivains qui ont 

 observé ces animaux , n'ont cité que ï Unis etle Bison, sans parler du Bonase; 

 enfin sur une dissertation de Gesner (28) sur cette même matière. 



La seconde hypothèse n'a d'autre fondement que la supposition , que la 

 qualité des cornes , l'existence du poil et de la bosse sont accidentelles et 

 instables. Buffon fonde son hypothèse sur la différence sensible qui existe 

 «ntre le gros bétail dans toutes les parties du monde , et l'appuie encore 

 de l'assertion donnée par P allas (29), que le Bison d'Europe provient de 

 celui d'Amérique, ou vice versa, enfin de son traité sur les animaux de 

 l'ancien continent et sur ceux communs aux deux continents. (3o) 



La vérité de la troisième hypotèse lui semble tout à fait claire par la figure et 

 l'habitus de l'Urus, qui d'après lui se trouve encore dans plusieurs, provinces 

 du Nord; (nous sommes encore à savoir où?) l'Urus doit être seulement 



(27) Hist. nat. par. Sonnini d. XXIX, 

 {a») Hist. quad. p. i3i. 



(29) Mémoire sur les espèces du gros bétail. Journal de Physique 1782. suppl. 267. 

 ■(3o) Hist. nat. XXV. 



