( 77 ) 



avec succès contre l'apoplexie et l epilepsie , il existe de nombreuse disser- 

 tations sur est objet (6). 



Sans ajouter la moindre foi aux narrations des anciens sur l'épilepsie 

 de l'Elan, nous sommes pourtant bien éloignés de rejetter directement des 

 données basées sur de longues expériences, car les progrès des sciences nous 

 prouvent qu'on revient souvent à des vérités connues depuis long temps. 

 Cest singulier p. e. qu'on trouve quelque fois entre les sabots et les 

 hanches, des touffes d'un poil de couleur céladon , phénomène qui de raison 

 peut avoir une humidité caustique propre aux jambes et qui peut en effet 

 posséder des vertus salubres. Il est à remarquer, que c'est à cause de ces 

 mêmes vertus, que l'Elan fut autre fois honoré comme divinité par les païens 

 prussiens et lithuaniens (7). 



Malgré les dégâts que peut occasionner l'Elan en broutant les bourgeons 

 des arbres , cet animal si utile sous d'autres rapports, mérite d'être conservé 

 dans les grandes forêts marécageuses ou de pareilles dévastations ne sont 

 pas si sensibles. 



Les anciens Grecs et les Romains ne connaissaient pas cet animal. Jules 

 César (8) parle d'un Alce et le Grec Pausane (9) parle cent ans plus tard 

 de TAlke. Pline (10) décrit indistinctement l'Alcis, le Machlis et îeTarande; 

 il semble même que plusieurs naturalistes postérieurs ont confondu l'Elan 

 avec le Renne. Albert. Mag\ qui donne avec assez de justesse à l'Elan le nom 

 d'Equicervus , soutient, que Pline, en décrivant l'Alcis, entendait traiter du 

 Renne. 



C'est sur cette autorité que Buffon (iî) confond l'Elan avec le Renne, et 

 prétend que les noms d'Alcis et de Machlis sont synonimes et signifient Elan, 

 et que le Tarande est le Renne auquel se rapporte le passage de Cœsar : 

 » est bos cervi figura. « 



(6) Baccii Tract: de magna bestia Alce, Mcnobenii Tract: de magno animaîi. Hqffman Clav. Pliarm: 

 Ambrasin: Paralipom : liist: anim: etc. 



(7) Stella Antiq; Bonis.- L. 2 ; Harthnock Altes ont! neues Preussen. p. 144. 



(8) De bello gallico. L. 6. 



(9) in Eliac: et Beot. 



(10) Hist; nat. L. 8. C. 34- 



(11) Hist. nat. Sonnini XXX.- 



