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il est à présumer, que l'Elan a fait supposer aux naturalistes du moyen âge 

 l'existence d'une espèce d'Ane sauvage dans le Nord de l'Europe, qu'ils 

 nommaient Onager. Johnston et Gesner nous en ont laisse des descriptions 

 accompagnées de planches dont l'une représente l'Onager licorne, erreur 

 qu'ont signalée déjà Herbersteîn (12) et Stella (i3). 



Nous n'avons aucune donnée positive qui constate l'existence de l'Elan dans 

 les Gaules et la Germanie après le io ième siècle. Quelques notices historiques 

 qui nous sont restées, font mention que cet animal habitait encore vers ce 

 même temps les forêts des bords du Rhin , mais que depuis il avait disparu 

 entièrement. Les Elans qu'on vit à Rome , d'après le rapport de Jules Ca- 

 pitolin (i4)> sous le règne de l'Empereur Gordien décorer le triomphe perse 

 et qu'on montra dans les spectacles publics sous Philippe son successeur, 

 étaient probablement des Elans de la Germanie, et l'Elan qu'on voit sur les pièces 

 de monnaies que fit battre Philippe à cette occasion (1 5} sert à prouver que 

 cet animal était d'une grande rareté. 



Il parait que l'Elan a quitté la partie occidentale de l'Europe du tems où 

 elle commençait à faire des progrès dans la culture , pour se retirer dans 

 les vastes forêts de la Slavonie, où, relativement aux autres parties de l'Eu- 

 rope, la civilisation ne se développa que beaucoup plus tard et très lente- 

 ment, et où les Elans jusqu'au milieu du i8 ième siècle se trouvaient encore 

 en très grand nombre. 



Il y a environ cinquante ans, qu'on trouvait encore des Elans dans 

 plusieurs provinces du Royaume actuel de Pologne; on n'en rencontre au- 

 jourd'hui que dans la seule forêt de Raygrod dans le Palatinat d'Augustow. 

 Des personnes d'un âge avancé se souviennent encore, d'avoir fait la chasse 

 à l'Elan dans le Palatinat de Kalisz, d'où cet animal au commencement du 

 jgième siècle passa dans les forêts voisines de la Silésie (16). Il n'y a pas 5o 

 ans qu'on en voyait dans la grande forêt de Kampinos à 5 milles de Var- 



(12) Corn. Rer. Mosc. 109. Alces quos alii Onagri vocant. 



(13) Ant. Bonis. Alces quos falso sylvestres Asinos quidam autumant. 



(14) Vita Gordian. C. 33. 



(15) Spanhemius de usu et praest. num. antiq. diss. III. i5 2 ; Jac. Oiselius in Thesaur. numis. Tab. C. 



(16) Dan. Sinopii Bericht von einem in Schlesien gefàllten Elenne. Breslau. Sammluag Septembr. 1725. 



