/l'j NOTIONS PRÉLIMINAIRES SGR l'oSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 



3° La largeur plus ou moins grande de la partie moyenne et posté- 

 rieure du sacrum, et ses relations avec les lames iliaques. Tantôt cette 

 région médiane et postérieure du bassin est très-étroite, et présente 

 dans toute sa longueur le caractère vertébral ordinaire; tantôt, non- 

 seulement elle se dilate beaucoup latéralement, mais des lames résultant 

 de L'ossification des aponévroses se développent entre les apophyses 

 transverses et au-dessus d'elles, de façon à constituer une voûte plus 

 ou moins complète. Lorsque le bassin est très-étroit, les lames iliaques 

 peuvent chevaucher au-dessus (1), et descendre de chaque côté oblique- 

 ment en manière de toit. Elles peuvent affecter la même direction, tout 

 en étant séparées entre elles par un large sacrum ; mais généralement, 

 par suite du développement des crêtes sus-ischiatiques, ces lames for- 

 ment de chaque côté du bassin deux pans bien distincts: l'un, horizontal 

 él supérieur, en continuité avec le sacrum (2) ; l'autre, vertical et ex- 

 terne, qui se confond avec les ischions. On remarque aussi des diffé- 

 rences très-considérables dans la forme du bord postérieur du bassin, 

 suivant la manière dont se termine la crête sus-ischiatique et dont l'os 

 iliaque se réunit à l'ischion, laissant parfois une large échancrure, 

 comme chez les Autruches et les Tinamous, d'autres fois n'offrant 

 qu'une légère sinuosité ou un bord entier. 



Ainsi que je l'ai déjà dit, la distinction entre les vertèbres sacrées 

 et coccygiennes est très-arbitraire. En effet, dans le jeune âge, presque 

 toute la portion posl-cotyloïdienne de la colonne vertébrale est mobile 

 et paraît appartenir à la région caudale, tandis que, par les progrès de 

 l'âge, un nombre plus ou moins considérable de vertèbres situées entre 

 les lames ischio-iliaques se soudent et se confondent avec le sacrum, 

 de telle sorte que chez les Oiseaux adultes on ne compte, en général, 

 line de sept à neuf vertèbres coccygiennes. Les apophyses transverses, 

 dirigées presque horizontalement, sont d'autant plus développées, que 



(1) Chez loi Grèbes, par exemple. 



(2) C'est celui que j'ai désigné sous le nom d'écusson pelvien. 



