NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR i/OSTÉOEOGIE DES OISEAUX. 47 



sternum et ses annexes ont été étudiés avec beaucoup de soin dans 

 leurs rapports avec les caractères qu'ils peuvent fournir pour le grou- 

 pement méthodique des Oiseaux. Ducrotay de Blainville fut le premier 

 à appeler l'attention des zoologistes sur ce sujet (1), et il fournit à 

 M. Lherminier l'idée mère d'un travail très-important qui fut publié 

 en 1824 (2), et devint le point de départ d'un grand nombre d'obser- 

 vations (3), dont les plus importantes sont dues à M. Blanchard (4). 



Je rappellerai seulement quelles sont les parties de l'appareil 

 sternal les plus utiles à prendre en considération pour les détermi- 

 nations zoologiques. 



Le bréchet (5) , ou carène sternale, qui occupe la ligne médiane du 

 sternum, donne attache de chaque côté au muscle grand pectoral par 

 sa portion submarginale inférieure, et au moyen pectoral par sa 

 portion basilaire; une ligne saillante intermusculaire (6) sépare ces 

 deux muscles. Cette carène peut prendre un énorme développement, 

 comme chez les Oiseaux-Mouches, etc., ou manquer complètement, 

 ainsi que cela a lieu chez l'Autruche et les autres Brévipennes. 



Le corps de l'os, ou bouclier sternal, qui porte le bréchet, est 



(1) Blainville, Mémoire sur l'emploi de la forme du sternum et de ses annexes, pour la con- 

 firmation ou pour l'établissement des familles naturelles parmi les Oiseaux [Journal de physique et 

 de chimie, 1821). 



(2) Le mémoire de Lherminier, intitulé : Recherches sur l'appareil sternal des Oiseaux, suivies 

 d'un essai sur la distribution de cette classe de Vertébrés, a été publié d'abord dans le tome VI 

 des Actes de la Société Linnéenne de Paris; une seconde édition a paru en 18 28, c'est cette dernière 

 que je citerai. 



(3) Je citerai plus particulièrement Berthold, Das Bruslbein der Vsgel (Beitriige zur Ana- 

 tomie, Zoologie und Physiologie, Gotlingen, 1831, p. 105). 



Gervais, Remarques sur les caractères que l'on peut tirer du sternum (Ann. sciences nal., Zool., 

 4 e série, 1856, t. VI, p. 5). 



(4) Ce savant naturaliste a entrepris, sur le sternum considéré en particulier, une série de 

 recherches très-importantes, dont la première partie a paru dans les Annales des sciences natu- 

 relles. Elle comprend les Oiseaux de proie, les Passereaux proprement dits, et quelques autres 

 groupes que l'on rapportait à cette dernière division, ou que l'on rangeait dans l'ordre des 

 Grimpeurs. (Voyez op. cit., 4 e série, 1859, t. XI, p. 31.) 



(5) Voyez pl. IV, fig. 1 , a, et pl. X, fig. 1 , muscle grand pectoral, n° i. 



(6) Voyez pl. IV, fig. 1, 6 et pl. X, fig. 2 et 4, muscle moyen pectoral, n° 2. 



