NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR l' OSTÉOLOG I E DES OISEAUX. (59 



dans toute sa largeur, soit partiellement. La forme de ce bord articu- 

 laire est très-importante à noter, car elle présente des modifications 

 très-variées. 



Les os lacrymaux terminent en avant les fosses orbitaires. Tantôt 

 ils sont libres et simplement articulés ; d'autres fois ils se soudent au 

 frontal. L'angle postéro-supérieur de cet os se prolonge souvent en 

 arrière et en dehors, de façon à compléter la voûte orbitaire et à con- 

 stituer les parties que je désignerai sous le nom, soit ftangles orbitaires 

 (intérieurs, soit de branches sourcilières. La portion descendante, ou 

 branche inférieure, se prolonge vers l'arcade jugale, et peut parfois s'y 

 appuyer comme un arc-boutant (1). 



Je ne m'étendrai pas sur la conformation générale des mandibules, 

 car la charpente osseuse de cette partie de la face reproduit presque 

 exactement les formes du bec corné dont toutes les modifications, 

 même les plus minimes, ont été notées avec un très-grand soin par 

 les ornithologistes. 



La mâchoire supérieure est formée, en majeure partie, par les 

 os intermaxillaires et les os nasaux. En général, ils constituent à eux 

 seuls la totalité du bord des fosses nasales. Les os maxillaires, très- 

 réduits, sont refoulés sur les côtés et en arrière, à la partie inférieure 

 du bec, de façon à entrer dans la composition de la voûte palatine et 

 de l'arcade jugale, beaucoup plus que dans celle de la portion mandi- 

 bulaire de la face. 



Les trous nasaux qui, à l'état frais, logent les narines, présentent 

 des dispositions très-variables suivant les familles, et se continuent 

 parfois vers l'extrémité du bec, sous la forme de sillons ou de gouttières 

 nasales. Ces trous peuvent être incomplètement fermés en arrière et se 

 prolonger jusqu'à la branche descendante des os lacrymaux. 



La voûte palatine est souvent très-incomplète. En général, il y 



(1) Chez l'Albatros et le Fou, par exemple. 



