NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR L'OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 71 



Cette dernière partie de la face (1) se compose, comme on le sait, 

 de neuf pièces osseuses qui ont été désignées sous les noms de dentaire, 

 d'angulaires, de sus-angulaires, d'operculaires et d'articulaires. Ces 

 os, dont le premier seulement est impair, se soudent plus ou moins 

 complètement entre eux, de façon à constituer une pièce unique en 

 forme de Y, dont les branches sont plus ou moins ouvertes. A raison 

 de cette soudure, il n'est que rarement possible de distinguer entre 

 eux, chez l'Oiseau adulte, les divers éléments ostéologiques que je 

 viens d'énumérer. et d'ailleurs, en généra], la plupart des parties les 

 mieux caractérisées ne sont pas limitées par les lignes de rencontre de 

 ces pièces. Il m'a donc semblé que, pour la commodité des descrip- 

 tions, il serait préférable de donner des noms aux diverses régions, ou 

 autres parties, dont la conformation fournit d'utiles indications poul- 

 ies déterminations zoologiques. Ainsi, j 'appellerai région mentonnière (a) 

 la portion inférieure ou externe de l'os dentaire, qui correspond à 

 l'étui corné du bec; surface sus-mentonnière la portion supérieure du 

 même os, qui est en rapport avec la lame interne de cet étui, et qui, de 

 même que la précédente, est ordinairement séparée du reste de l'os 

 par une ligne saillante, par un sillon ou au moins par une différence de 

 texture. On remarque, en arrière de la surface sus-mentonnière, une 

 petite dépression située sur la ligne médiane et servant à l'insertion 

 des muscles ou brides génio-glosses. Je la désignerai sous le nom de 

 fossette génio-glosse (c). Les branches latérales laissent entre elles un 

 espace plus ou moins triangulaire, ou cadre sublingual, qui correspond 

 au plancher de la cavité buccale. Leur surface externe, ou région mas- 

 sétérienne (cl), située en avant de la région articulaire, est destinée 

 à fournir des points d'attache aux muscles releveurs externes de la 

 mâchoire. Son bord supérieur est en général plus ou moins cristi- 

 forme, et présente souvent des tubercules ou des rugosités pour l'in- 



(I) Voyez pl. VI, fig. 9, \ et 1 1. 



