7'| PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES. 



chapitres suivants, en adoptant La môme marche, je traiterai des 

 autres groupes ornithologïques dont on a trouvé des débris dans les 

 différentes couches de l'éeoree solide du globe. 



Les Oiseaux nageurs, que les anciens auteurs désignaient d une 

 manière générale sous le nom commun d'Atlas, ont été répartis par 

 Linné en deux genres distincts (Anas et Mergtes) . Cuvier adopta ces 

 divisions; mais, voulant mettre en évidence les affinités étroites qui 

 unissent ces animaux entre eux, ainsi que les caractères qui les dis- 

 tinguent des autres Anscres de Linné, ou Palmipèdes, il en forma une 

 seule famille, celle des Lamellirostres. 



Ce groupe est parfaitement naturel, aussi est-on en droit de 

 s'étonner que la plupart des auteurs les plus récents ne l'aient pas 

 conservé dans leurs classifications ornithologiques. Swainson et le 

 prince Charles Bonaparte, par exemple, ont cru devoir étendre les 

 limites de cette division, de façon à y faire rentrer les Flamants 

 ou Phœnicopteridœ, qui, ainsi que nous le verrons dans la suite de 

 cet ouvrage, s'en éloignent non-seulement par leur forme extérieure 

 el leurs mœurs, mais aussi par presque tous les points de leur orga- 

 nisation intérieure. 



La famille des Lamellirostres, telle que Cuvier l'a établie et telle 

 que je la conserve ici, a même complètement disparu du système de 

 M. C. R. Cray, et dans celui du prince Charles Bonaparte, elle corres- 

 pond au groupe que cet auteur désigne sous le nom d'Anatèda. 



La plupart des modifications introduites depuis peu dans l'arran- 

 gement intérieur de celte famille naturelle ne me semblent pas mieux 

 fondées. Ainsi que je l'ai déjà dit, Cuvier conserva le grand genre 

 Canard ou Anasée Linné, en le subdivisant en trois sous-genres con- 

 stitués : 1'' par les Cygnes, 2" par les Oies. .'V par les Canards propre- 

 ment dits, ci il eut soin d'ajouter que lus limites de ces sections 

 manquent de précision. Ses successeurs ont cru devoir suivre une 



