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corps est presque cylindrique ; sa lace postérieure est convexe trans- 

 \er salement, cl ne présente pas la gouttière métatarsienne postérieure 

 <|iii se rencontre chez beaucoup d'Oiseaux, comme nous le verrons par 

 la suite. 



La tête supérieure est grosse. Le talon, bien développé, ne lait en 

 arrière qu'une faible saillie; mais il est très-élargi et occupe presque 

 tout le diamètre transversal de l'os. Il est formé par quatre crêtes 

 robustes dont l'interne est la plus saillante et la plus longue; les autres 

 vont en diminuant progressivement. La gouttière interne est transfor- 

 mée en un canal tubulaire plus ou moins complet parle rapprochement 

 ou la soudure des bords des crêtes correspondantes, et sur la face pos- 

 térieure de celte soudure se trouve une coulisse accessoire; j'ajouterai 

 que la gouttière externe est plus largement ouverte que la médiane. 



Les trochlées digitales sont très-développées ; celle du milieu est 

 remarquablement longue et robuste; l'externe se prolonge un peu 

 moins que la précédente, mais elle est également très-longue; l'interne, 

 fortement rejetée en arrière et très-relevée, est moins grosse que 

 l'externe et ne descend guère au-dessous de la base de la trochlée 

 moyenne, en sorte que la face interne de celle-ci est presque entière- 

 ment «à découvert et que l'échancrure interdigitale interne est très- 

 courte. Le pertuis inférieur est large et situé immédiatement au-dessus 

 de l'échancrure interdigitale externe. Enfin la facette articulaire du 

 métatarsien postérieur est à peine marquée. 



Chacun de ces caractères, considéré isolément, peut se rencontrer 

 dans d'autres groupes ornithologiques ; mais leur réunion est spéciale 

 au type des Laniellirostres, et suffit pour faire reconnaître tous ses 

 représentants, quelque nombreux qu'ils soient. 



Noyons maintenant quelles sont les modifications que cet os 

 peut subir dans lès divers types secondaires de ce groupe na- 

 turel. 



