NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR l'OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. /|3 



avant par les premières branches inférieures des apophyses transverses 

 de la série terminale des vertèbres sacrées. Ces branches présentent 

 souvent un grand développement, et, en allant s'appuyer contre le bord 

 postérieur de la cavité cotyloïde, elles constituent un groupe d'arcs- 

 boutants que je nomme prœ-sciatiques (1). Quelquefois, par suite de leur 

 obliquité, la fosse rénale antérieure chevauche au-dessus de la fosse 

 postérieure. 



Le bord postérieur ou détroit inférieur du bassin est constitué au 

 milieu par l'extrémité du sacrum, et sur les côtés par les os iliaques, 

 les ischions et les pubis ; sa forme varie beaucoup et fournit de bons 

 caractères. En général, sa partie supérieure est arquée, et présente 

 souvent de chaque côté des découpures ou des saillies importantes à 

 considérer. Ainsi, tantôt les lames iliaques sont appliquées sur le sacrum, 

 de façon à ne laisser aucun intervalle ; d'autres fois il existe, au con- 

 traire, à droite et à gauche de la portion terminale de ce dernier os, une 

 échancrure plus ou moins profonde ; souvent les angles sus-ischiatiques 

 sont très-saillants et se prolongent en forme de cornes ; enfin l'angle 

 posté ro-infé rieur de l'ischion descend quelquefois fort bas. 



Les modifications très-considérables que l'on rencontre dans la 

 conformation du bassin sont généralement en rapport avec les condi- 

 tions biologiques de l'animal, et dépendent principalement des circon- 

 stances suivantes : 



1° La longueur relative des portions post et prae-cotyloïdiennes. 



2° L'inclinaison des fosses iliaques externes, et la manière dont 

 leurs crêtes supérieures se prolongent plus ou moins au-dessus des 

 gouttières vertébrales correspondantes. Tantôt elles laissent complète- 

 ment à découvert la crête épineuse; d'autres fois elles s'y soudent laté- 

 ralement, ou même se rencontrent au-dessus d'elle de façon à la cacher 

 complètement dans une longueur plus ou moins considérable. 



(I) Voyez p!. II, fig. 3, x. 



