oS NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR L'OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 



que d'avant on arrière, que les pièces du sacrum se soudent, à partir 

 d'un point situé ordinairement près de l'extrémité antérieure des fosses 

 rénales antérieures. Le nombre des vertèbres primitives qui entrent 

 dans la constitution de cet os est toujours très-considérable, mais dans 

 la portion moyenne du bassin elles sont souvent si intimement con- 

 fondues. Lorsque l'animal est arrivé à son complet développement, qu'il 

 est difficile de les compter. Chez l'Autruche et les Casoars, on en trouve 

 environ w 20; chez les Canards, 17, et chez les Gallinacés, 15. Pour faciliter 

 les descriptions, on peut comprendre, sous le nom de sacrum, la pièce 

 impaire et médiane qui résulte de la soudure de toutes ces vertèbres, 

 soit dorsales, soit pelviennes, et sur laquelle s'appuient les os des 

 hanches pour former le bassin (1). 



De môme que chez les Mammifères, on distingue dans chacun 

 de ces derniers os trois parties constitutives, Xiliaque, Yischion et le 

 pubis (2). 



Le sacrum présente en dessus, dans sa portion antérieure, une 

 crête médiane résultant de la soudure des apophyses épineuses des 

 vertèbres de cette région (3). La partie correspondante des os iliaques 

 s'avance obliquement vers le bord supérieur de cette crête ; parfois elle 

 vient s'appuyer sur lui, et s'y unit plus ou moins complètement dans 

 une étendue variable, de façon à constituer de chaque côté une sorte de 

 toit au-dessus des apophyses transverscs sous-jacentes, et «à transformer 

 ainsi les gouttières vertébrales en cavités closes (/). L'espace circon- 

 scrit de la sorte reste tantôt largement ouvert en arrière, tantôt s'y ferme 

 plus ou moins complètement* Vers le niveau des cavités cotyloïdes, le 

 sacrum acquiert une largeur plus considérable; puis il se rétrécit pour se 



(1) Voyez pl. I, b. 



(2i II est cependant à noter que chez quelques oiseaux, les Gallinacés et les Outardes, par 

 exemple, il existe en arrière de l'iliaque une quatrième pièce qui reste distincte pendant fort 

 longtemps, et par sa soudure réunit en arrière l'iliaque à l'ischion. Voyez pl. II, fig. I, 2, 3 : 

 sacrum, a; iliaque, b ; ischion, c; pubis, d. 



(3) Je désignerai celte ligne saillante sous le nom do créle épineuse. Voyez pl. II, fig -2, e. 



