NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR l'oSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 37 



situées de chaque côté (1) : l'une, inférieure (m), sur le corps de l'os, 

 près de la base des apophyses articulaires; l'autre, supérieure (m'), 

 placée sous l'apophyse transverse. Le corps de ces vertèbres est beau- 

 coup moins large que dans la région cervicale, et au lieu de présenter 

 une gouttière médiane , il s'amincit inférieurement en forme de 

 crête (2). Cette portion de la colonne rachidienne est complètement 

 immobile, et cette fixité résulte principalement du grand développe- 

 ment des apophyses épineuses, qui s'appuient les unes sur les autres, et 

 souvent même se soudent entre elles. Les apophyses transverses sont 

 également grandes, lamelleuses, et constituent par leur réunion de 

 larges gouttières vertébrales (3). Quelquefois elles se soudent vers leur 

 extrémité, par suite de l'ossification des ligaments qui les unissent. 

 Enfin, le corps de ces vertèbres s'ankylose souvent. Il est aussi à noter 

 que dans la partie antérieure du tronc, la crête médiane, dont il a déjà 

 été question, se prolonge de façon à constituer une série d'apophyses 

 épineuses inférieures, lamelleuses (k) , qui parfois se soudent les unes 

 aux autres. 



Chez les Oiseaux, il n'existe pas, comme chez les Mammifères, de 

 vertèbres lombaires, car les os iliaques s'unissent au rachis à partir des 

 dernières dorsales. En général, une ou plusieurs de celles-ci entrent 

 dans la constitution du bassin, tout en restant reconnaissables aux 

 facettes articulaires qui servent à l'insertion des dernières côtes. La 

 ligne de démarcation entre les vertèbres sacrées et celles de la région 

 coccygienne est souvent incertaine, car chez les jeunes Oiseaux toutes 

 ces vertèbres sont distinctes entre elles et se ressemblent par leur 

 forme générale ; ce n'est que peu à peu, d'arrière en avant, aussi bien 



(1) Voyez pl. III, fig. 13 et 14. 



(2) Voyez pl. III, fig. 12. 



(3) "Voyez pl. III, fig. 12, n. 



(4) Voyez pl. III, fig. 14. 



