NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR l'OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 33 



thologiques, des données moins précises que les autres parties de la 

 patte; mais, dans beaucoup de cas, on peut cependant employer très- 

 utilement les caractères tirés de la conformation de cet os. 



§ 3. — DES OS DU TRONC. 



La colonne rachidienne des Oiseaux est remarquable par le 

 nombre et la mobilité des vertèbres cervicales, ainsi que par la fixité 

 des vertèbres du tronc. La manière dont ces os s'unissent entre eux 

 est également caractéristique; les surfaces articulaires (1) de leur 

 corps, à l'exception des deux premières, sont toujours concaves suivant 

 l'un des diamètres, et convexes suivant le diamètre opposé, de façon 

 à s'emboîter mutuellement et à constituer des articulations en 

 ginglyme. La surface antérieure (a) est très-concave transversalement 

 et plus ou moins convexe de haut en bas ; tandis que la surface pos- 

 térieure («') présente une disposition inverse. 



. Il est aussi à noter que partout où les vertèbres ne se soudent 

 pas entre elles, ces surfaces sont revêtues d'une lame cartilagineuse 

 mince et très-lisse, destinée à glisser sur la facette correspondante. 



L'union des vertèbres entre elles est également consolidée 

 par les apophyses articulaires (2), qui, au nombre de quatre, sont 

 situées sur les côtés et au-dessus du corps de l'os. Celles de la paire 

 antérieure, séparées l'une de l'autre par une échancrure, sont dirigées 

 en avant, et leurs facettes regardent en haut et en dedans. Celles de 

 la paire postérieure sont plus rapprochées entre elles, et leurs facettes 

 sont tournées en bas et en dehors. 



Les lames vertébrales (c) portent sur la ligne médiane une 



(1) Voyez pl. III, fig. 12, 13, 14, et pl. VI, tig. 12, 13, 14, 15: surface articulaire 

 antérieure, a; surface postérieure, a'. 



(2) Voyez pl. III, fig. 12, 13, 14, et pl. VI, fig. 12, 13, 14, 15 : apophyses articulaires 

 antérieures, b ; postérieures, b'. 



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