NOTIONS PRÉLIMINAIRES SUR l/oSTÉOLOGIE DES OISEA.UX. 25 



pour les déterminations génériques et spécifiques, que, dans la plupart 

 des cas, il suffit de l'inspection de cette portion du canon pour recon- 

 naître avec certitude le groupe naturel auquel un Oiseau appartient. 



En général, on distingue dans le talon deux crêtes principales, l'une 

 externe, l'autre interne (1) , et souvent dans l'intervalle qui les sépare on 

 trouve deux crêtes accessoires (o 2 ,o 3 , etc.) ou davantage ; enfin, le nombre 

 des coulisses transformées en canaux est parfois de cinq, tandis que, 

 dans d'autres cas, le talon tout entier est plus ou moins rudimentaire. 



La face postérieure du corps de l'os, souvent creusée d'une gouttière 

 longitudinale (2) ou arrondie transversalement (3), donne insertion à 

 plusieurs muscles. L'abducteur du doigt externe en occupe la partie 

 externe; il se prolonge en haut sur le côté du talon et en bas jusque 

 sur la trochlée correspondante (4) . Le fléchisseur propre du pouce est 

 placé d'une manière analogue du côté opposé (5), et s'étend jusqu'à 

 l'empreinte du métatarsien postérieur. Enfin, entre les deux précé- 

 dents se fixe un très-petit faisceau musculaire, d'où part un tendon 

 grêle et très-long, servant à porter en dedans le doigt interne : c'est 

 l'adducteur de ce dernier (6) . 



Chez certains Oiseaux, les fibres aponévrotiques qui s'étendent de la 

 crête calcanéenne interne au bord correspondant de la face postérieure 

 du canon s'ossifient, et constituent une lame verticale (ç) , qui est quel- 

 quefois extrêmement saillante (7) . 



L'ergot (r) qui arme le pied de quelques Gallinacés est fixé au même 

 bord du canon, et, par sa position, il fournit parfois de bons caractères 

 génériques. 



(1) Voyez pl. III, fig. 2 et 4 : crête interne, o; crête externe, o' . 



(2) Ou gouttière métatarsienne postérieure. Voyez pl. III, fig. 2, p. — Cetle gouttière est 

 très-marquée chez les Oiseaux de proie. 



(3) Chez les Palmipèdes lamellirostres, par exemple. 



(4) Voyez pl. VII, fig. 3, n° 7. 



(5) Voyez pl. VII, fig. 3, n° 5. 



(6) Voyez pl. VII, fig. 3, n° 6. 



(7) Celte disposition est très-marquée chez la plupart des Gallinacés. 



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