CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 13 



la température de l'Europe comme ayant été plus élevée durant la 

 période tertiaire qu'elle ne l'est maintenant. 



On voit aussi, par le peu de mots que je viens ]de dire, que les 

 modifications imprimées successivement aux représentants de la classe 

 des Oiseaux sont semblables à celles qui ont été subies par la classe 

 des Mammifères durant les mêmes périodes de l'histoire du globe. 



La disparition de quelques-unes des espèces dont la faune de la 

 France se composait à l'époque du dépôt des terrains meubles qui 

 garnissent les cavernes ossifères, et qui contiennent aussi des produits 

 de l'industrie humaine, n'a rien de surprenant, et ne saurait être consi- 

 dérée comme indiquant l'existence de quelque grande perturbation géo- 

 logique depuis le moment où l'Homme est venu habiter cette partie 

 de l'Europe. En effet, nous sommes témoins de faits du môme ordre se 

 produisant au milieu du calme général dont la terre jouit maintenant. 



Ainsi le grand Pingouin du Nord semble être sur le point de 

 disparaître, si toutefois il n'a déjà cessé d'exister. 



Le Dronte vivait encore à l'île Maurice à la fin du xvn e siècle; 

 mais, bientôt après, ce grand oiseau paraît avoir complètement dis- 

 paru de la surface du globe. Le Solitaire, ou Pczophaps soUtaria, de 

 l'île Rodriguez, a subi le même sort à une époque encore plus récente; 

 et il y a lieu de croire que les Dinornis, qui comptent aujourd'hui 

 parmi les espèces éteintes, vivaient dans l'intérieur de la Nouvelle- 

 Zélande à une époque peu éloignée, car on a trouvé dernièrement 

 des os de ces oiseaux encore unis par leurs ligaments, et même quel- 

 ques plumes. 



La disparition de la grande Grue des cavernes, dont je ferai bientôt 

 connaître les caractères, est probablement un fait du même ordre. Je 

 ne puis former aucune conjecture relativement au moment où cet 

 Échassier a cessé d'exister; mais, quoi qu'il en soit à cet égard, la pré- 

 sence de cette espèce au milieu d'un grand nombre d'Oiseaux qui vivent 

 encore ne peut être regardée comme prouvant l'existence d'une 



