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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



peu par des dépôts calcaires formant des bancs exploités depuis long- 

 temps pour l'extraction de la pierre à chaux. Un de ces lacs occupait 

 remplacement actuel de Saint-Gérand le Puy, de Langy et des com- 

 munes adjacentes; il était habité par un nombre immense d'Oiseaux 

 qui y ont laissé leurs débris. 



Les os enfouis de la sorte sont souvent dans un état de conserva- 

 tion admirable. On en trouve beaucoup dans de petits amas de matières 

 arénacées au milieu d'une roche calcaire plus dure; quelquefois on y 

 rencontre aussi des œufs dont la coquille est restée intacte, ou même 

 des empreintes de plumes sur lesquelles on peut encore distinguer la 

 disposition des barbes : je ne connais aucun gisement qui soit aussi 

 favorable à l'étude des Oiseaux fossiles. Les Mammifères et les Reptiles 

 de ce dépôt tertiaire supérieur ont été l'objet de beaucoup de recher- 

 ches; on y avait signalé aussi la présence de débris d'Oiseaux (1). 

 .Mais avant d'avoir exploré les carrières des environs de Saint-Gérand 

 le Puy, je ne pouvais me former qu'une bien faible idée des richesses 

 ornilhologiques de cette localité. Dans l'espace de quatre ans seule- 

 ment, j'y ai recueilli plus d'ossements fossiles d'Oiseaux que je n'en ai 

 vu dans aucune collection publique ou particulière, et j'en possède 

 aujourd'hui plus de quatre mille échantillons. On voit donc que, dans 

 certaines parties de la France, ces débris sont loin d'être rares, et que 

 les matériaux ne manquaient pas pour l'étude de cette branche de la 



( I) Je reproduis ici ce que dit M. Pomel au sujet des Oiseaux de ce gisement : 



« Nous ne les citerons que pour mémoire, parce que leur détermination est encore à faire, et 



» que nous n'avons ni le temps ni les matériaux nécessaires pour tenter un travail aussi difficile. 



» Tout ce que nous pouvons en dire, c'est que les genres I'hœnicoplerw, Anas et Ardea ont pu 



• être reconnus dans les bassins tertiaires, ainsi peut-être qu'un Oiseau voisin des Numenius. Il y a 



• en outre des Rapaces, des Gallinacés, et beaucoup d'autres espèces appartenant aux mêmes 

 » familles que les genres précédents. » (Voyez Pomel, Catalogne méthodique et descriptif des 

 Vertébrés fossiles de l'Allier, 1 853, p. 118.) 



M. (iervais fit connaître deux espèces, un Flamant et un Aigle (voy. Paléontologie française, 

 l re édit., 1848 à 1852, p. 233, pl. L, fig. 1 à 5, et p. 234, pl. LI, fig. 3 et 3"). —Voyez aussi 

 Poirrier. Notice géologique et paléontologique sur la partie nord-vsl du département de l'Allier, 

 I 859, p. 45. 



